Las lentejas son una leguminosa muy popular en la cocina, ya que son deliciosas, nutritivas y fáciles de preparar. Además, cultivar tus propias lentejas puede ser una actividad gratificante y divertida. En este artículo te explicaremos cómo y cuándo se siembran las lentejas, para que puedas disfrutar de esta planta en tu propio huerto o jardín.
¿Qué son las lentejas?
Las lentejas son una planta leguminosa de la familia Fabaceae, originaria de Asia y el Oriente Medio. Su nombre científico es Lens culinaris y se cultiva principalmente por sus semillas, que son comestibles y se utilizan en una amplia variedad de platos. Las lentejas son una fuente importante de proteínas, fibra, vitaminas y minerales, lo que las convierte en un alimento muy nutritivo y beneficioso para la salud.
¿Cuándo se siembran las lentejas?
Las lentejas son una planta de estación fresca, lo que significa que se desarrollan mejor en climas templados o fríos. La siembra de las lentejas se realiza en otoño o a principios de la primavera, cuando las temperaturas son frescas pero no demasiado frías. En general, la temperatura ideal para sembrar lentejas es entre 15 y 25 grados Celsius.
Siembra en otoño
Si decides sembrar tus lentejas en otoño, debes hacerlo antes de que lleguen las primeras heladas. Esto permitirá que la planta se establezca y crezca antes de que llegue el invierno. La siembra en otoño es recomendada en climas templados, donde las temperaturas no suelen descender demasiado durante el invierno.
Siembra en primavera
Si prefieres sembrar tus lentejas en primavera, debes esperar a que las temperaturas comiencen a subir y el suelo se caliente. Esto generalmente ocurre a fines del invierno o principios de la primavera, dependiendo de tu ubicación geográfica. La siembra en primavera es recomendada en climas más fríos, donde las temperaturas invernales son demasiado bajas para el desarrollo de las lentejas.
¿Cómo se siembran las lentejas?
La siembra de las lentejas es un proceso sencillo que puedes hacer en casa sin muchas complicaciones. A continuación, te explicamos paso a paso cómo sembrar tus propias lentejas:
- Preparación del suelo: Antes de sembrar las lentejas, debes preparar el suelo adecuadamente. Las lentejas prefieren suelos bien drenados y ligeramente alcalinos. Puedes mejorar la estructura del suelo agregando compost o estiércol bien descompuesto.
- Selección de semillas: Elige semillas de lentejas de buena calidad, preferiblemente de origen orgánico. Puedes encontrarlas en tiendas de jardinería o en línea.
- Siembra: Realiza surcos en el suelo, separados entre sí por unos 30 centímetros. Coloca las semillas de lentejas en los surcos, dejando una distancia de unos 5 centímetros entre cada semilla. Luego, cubre las semillas con una capa de tierra de aproximadamente 2 centímetros de espesor.
- Riego: Después de sembrar las lentejas, riega el suelo suavemente para mantenerlo húmedo. Evita el exceso de riego, ya que las lentejas no toleran el encharcamiento.
- Cuidados: Durante el crecimiento de las lentejas, es importante mantener el suelo húmedo pero no empapado. También debes proteger las plantas de plagas y enfermedades, como pulgones, ácaros o mildiu. Puedes utilizar métodos orgánicos de control de plagas, como insecticidas naturales o la introducción de insectos beneficiosos.
- Cosecha: Las lentejas están listas para ser cosechadas cuando las vainas se vuelven marrones y secas. Debes recolectar las vainas y dejarlas secar completamente en un lugar fresco y seco. Luego, puedes abrir las vainas y extraer las semillas de lentejas.
Preguntas frecuentes sobre la siembra de lentejas
¿Puedo sembrar lentejas en macetas?
Sí, puedes sembrar lentejas en macetas siempre y cuando estas sean lo suficientemente grandes para permitir el desarrollo de las plantas. Elige macetas con buen drenaje y utiliza un sustrato rico en nutrientes. Recuerda regar regularmente y fertilizar las plantas según sea necesario.
¿Las lentejas necesitan mucha luz?
Sí, las lentejas necesitan luz solar directa para crecer adecuadamente. Coloca tus macetas o cultivos en un lugar soleado y asegúrate de que las plantas reciban al menos 6 horas de luz solar al día.
¿Cuánto tiempo tardan las lentejas en crecer?
Las lentejas suelen tardar entre 90 y 120 días en crecer y estar listas para ser cosechadas. Sin embargo, este tiempo puede variar según las condiciones climáticas y el tipo de lentejas que estés cultivando.
¿Puedo volver a sembrar las semillas de lentejas cosechadas?
Sí, puedes volver a sembrar las semillas de lentejas que hayas cosechado. Asegúrate de seleccionar las semillas más grandes y sanas y guárdalas en un lugar fresco y seco hasta la próxima siembra.
¿Necesito utilizar fertilizantes para cultivar lentejas?
No es necesario utilizar fertilizantes químicos para cultivar lentejas. Estas plantas son capaces de fijar nitrógeno en el suelo gracias a la simbiosis con bacterias especializadas en sus raíces. Sin embargo, si notas que tus plantas están creciendo lentamente o tienen deficiencias nutricionales, puedes utilizar fertilizantes orgánicos, como compost o estiércol bien descompuesto.
