El cilantro es una hierba muy utilizada en la cocina, especialmente en la gastronomía mexicana y asiática. Sus hojas y tallos son conocidos por su sabor fresco y aromático, que pueden agregar un toque especial a cualquier plato. Sin embargo, muchas personas se preguntan qué parte del cilantro se come y cómo se puede utilizar de la mejor manera en la cocina. En este artículo, exploraremos las diferentes partes del cilantro y cómo aprovechar al máximo esta deliciosa planta.
Las hojas de cilantro
Las hojas de cilantro son la parte más comúnmente utilizada de la planta. Tienen un sabor cítrico y fresco, similar al limón, que puede complementar una amplia variedad de platos. Las hojas de cilantro se pueden agregar a ensaladas, salsas, guacamole, sopas, curry y muchos otros platos. Simplemente pique finamente las hojas y espolvoréelas sobre el plato antes de servir para obtener el máximo sabor.
El cilantro tiende a marchitarse rápidamente, por lo que es mejor agregar las hojas frescas justo antes de comer. Si desea conservar el cilantro por más tiempo, puede guardar las hojas en un recipiente hermético en el refrigerador. También puede congelar las hojas de cilantro para usarlas más adelante. Para hacer esto, simplemente pique las hojas y colóquelas en una bandeja para cubitos de hielo. Luego, llene los espacios vacíos con agua y congélelos. Cuando necesite cilantro, simplemente saque los cubitos de hielo y agregue las hojas congeladas a su plato.
Los tallos de cilantro
Los tallos de cilantro también son comestibles y tienen un sabor similar al de las hojas. Sin embargo, los tallos son más fibrosos y pueden tener un sabor ligeramente más amargo. A pesar de esto, los tallos de cilantro pueden agregar mucho sabor a los caldos, sopas y salsas. Para usar los tallos, píquelos finamente y agréguelos a sus platos mientras cocina. También puede marinar los tallos en vinagre u aceite para crear aderezos sabrosos.
Las semillas de cilantro
Además de las hojas y los tallos, las semillas de cilantro también se utilizan en la cocina. Las semillas de cilantro tienen un sabor más terroso y cítrico que las hojas, lo que las hace perfectas para condimentar curries, guisos y adobos. También se utilizan comúnmente en la panadería, especialmente en la repostería india y en algunos panes europeos. Para obtener el mejor sabor de las semillas de cilantro, es recomendable tostarlas ligeramente antes de usarlas.
Para tostar las semillas de cilantro, simplemente colóquelas en una sartén seca a fuego medio y muévalas constantemente durante uno o dos minutos, hasta que estén fragantes. Luego, tritúrelas en un mortero o en un molinillo de especias antes de agregarlas a su plato. Las semillas de cilantro también se pueden remojar en agua caliente para hacer una infusión sabrosa que se puede beber como té.
Preguntas frecuentes sobre el cilantro
¿El cilantro tiene propiedades medicinales?
Sí, el cilantro se ha utilizado durante siglos en la medicina tradicional para tratar diversos problemas de salud. Se cree que tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que pueden ayudar a combatir enfermedades como la diabetes, el colesterol alto y la hipertensión. Además, el cilantro se ha utilizado como remedio natural para problemas digestivos, como la indigestión y los cólicos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el cilantro no debe usarse como sustituto de la medicación recetada y siempre es mejor consultar a un médico antes de usarlo para tratar cualquier condición médica.
¿Puedo usar las raíces de cilantro en la cocina?
Sí, las raíces de cilantro también se pueden utilizar en la cocina. Tienen un sabor similar al de los tallos y se pueden agregar a sopas, guisos y salsas para agregar sabor. Sin embargo, las raíces de cilantro suelen ser más difíciles de encontrar en los supermercados y pueden requerir una visita a un mercado especializado en productos asiáticos o latinoamericanos.
¿Cuál es la mejor manera de lavar el cilantro?
El cilantro puede contener tierra y residuos, por lo que es importante lavarlo antes de usarlo. Para lavar el cilantro, simplemente enjuáguelo bajo agua fría y séquelo con una toalla de papel o un centrifugador de ensaladas. Si el cilantro es particularmente sucio, puede llenar un recipiente con agua y sumergir las hojas y tallos en él durante unos minutos antes de enjuagarlos.
En conclusión, todas las partes del cilantro, incluyendo las hojas, los tallos, las semillas y las raíces, son comestibles y se pueden utilizar en la cocina. Cada parte tiene un sabor y una textura ligeramente diferentes, por lo que es importante experimentar y descubrir qué combinaciones funcionan mejor para usted. Ya sea que esté cocinando un curry picante o simplemente agregando un toque de frescura a una ensalada, el cilantro es una hierba versátil y deliciosa que puede mejorar cualquier plato.
